Antidepressivi Triciclici (TCA)
Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono stati i primi antidepressivi sviluppati, negli anni '50. Sono molto efficaci, ma hanno più effetti collaterali rispetto a SSRI e SNRI, motivo per cui non sono più la prima linea di trattamento. Agiscono inibendo la ricaptazione di serotonina e noradrenalina, ma bloccano anche recettori istaminergici, colinergici e alfa-adrenergici — responsabili degli effetti indesiderati.
Principali TCA: Amitriptilina (sedativa, utile per depressione con insonnia e dolore cronico), Nortriptilina (meglio tollerata), Clomipramina (particolarmente efficace per DOC e depressione), Imipramina.
Effetti collaterali caratteristici: sedazione, secchezza delle fauci, stitichezza, ritenzione urinaria, aumento di peso, ipotensione ortostatica e — in dose eccessiva — grave tossicità cardiaca. Per questo motivo vengono prescritti con cautela e dispensati con attenzione nei pazienti a rischio di suicidio (la dose letale è più bassa rispetto agli SSRI).
Sono ancora usati quando SSRI/SNRI hanno fallito, per il dolore cronico (amitriptilina a basse dosi), per la profilassi dell'emicrania e per il DOC (clomipramina).
Esempio pratico
Paolo ha una depressione resistente e dolore neuropatico. Dopo il fallimento di due SSRI e un SNRI, lo psichiatra ha prescritto amitriptilina a dose crescente. Paolo ha avvertito molta sonnolenza all'inizio (il medico gli ha consigliato di assumerla la sera), ma in sei settimane ha notato un miglioramento sia dell'umore sia del dolore.
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