I farmaci per l'ansia causano dipendenza?

Esistono due gruppi principali di farmaci per l'ansia con profili di dipendenza completamente diversi:

Benzodiazepine (diazepam, clonazepam, alprazolam, lorazepam): SÌ, possono causare dipendenza con un uso prolungato. Agiscono rapidamente e sono efficaci per un sollievo acuto, ma con l'uso cronico (settimane o mesi) il cervello si adatta — con conseguente tolleranza (servono dosi maggiori per lo stesso effetto) e dipendenza fisica (sintomi di astinenza quando si interrompono bruscamente). Per questo sono raccomandate preferibilmente per un uso a breve termine.

Antidepressivi SSRI e SNRI (sertralina, escitalopram, fluoxetina, venlafaxina, duloxetina): NON causano dipendenza in senso farmacologico. Non c'è un piacere associato all'uso, non c'è tolleranza nello stesso senso, e non c'è ricerca compulsiva del farmaco. Ma l'interruzione brusca può causare una sindrome da sospensione (vertigini, nausea, sensazione di "scossa elettrica") — per questo vanno sospesi gradualmente, senza che questo venga chiamato dipendenza.

Buspirone: ansiolitico non benzodiazepinico senza potenziale di dipendenza, utile in particolare per il disturbo d'ansia generalizzato.