Rémission et rétablissement dans la dépression
La rémission désigne une réduction significative des symptômes dépressifs jusqu'à un niveau minimal — non pas une absence totale de symptômes, mais un fonctionnement proche de la normale. Cliniquement, elle est définie par un score bas sur des échelles standardisées (comme le PHQ-9 <5) maintenu pendant au moins quelques semaines.
Le rétablissement correspond au maintien de la rémission sur une période plus longue (généralement 6 mois ou plus) — indiquant que l'épisode dépressif est terminé. Ce n'est pas la même chose qu'une « guérison » — car la dépression a tendance à récidiver.
Pourquoi traiter jusqu'à la rémission complète est important : une rémission incomplète (symptômes résiduels) est le principal facteur de risque de rechute et d'épisodes futurs plus sévères. Poursuivre le traitement même après avoir ressenti une amélioration est crucial — l'interrompre prématurément triple le risque de rechute.
La prévention des rechutes comprend : le maintien de l'antidépresseur pendant la durée recommandée, une psychothérapie d'entretien, la reconnaissance précoce des signes de rechute, et des stratégies liées au mode de vie (exercice, sommeil, gestion du stress).
Exemple pratique
Après deux mois de traitement, Paulo allait « bien mieux » — mais le psychiatre lui a expliqué que « bien mieux » n'est pas la même chose qu'une rémission complète. Il subsistait des symptômes résiduels d'insomnie et de concentration. Ils ont maintenu l'antidépresseur pendant six mois supplémentaires après la rémission complète — évitant la rechute qui serait survenue en cas d'arrêt précoce.
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