Dysthymie — Trouble dépressif persistant
La dysthymie (nom technique actuel : trouble dépressif persistant) est une forme de dépression chronique, d'intensité plus légère que le TDM, mais qui dure au moins deux ans (un an chez les enfants et les adolescents). La personne dysthymique se sent rarement « bien » — il existe une humeur chroniquement dépressive accompagnée d'au moins deux des symptômes suivants : appétit modifié, insomnie ou hypersomnie, faible énergie, estime de soi diminuée, difficultés de concentration et sentiments de désespoir.
La dysthymie est souvent sous-diagnostiquée parce que la personne (et parfois les professionnels de santé eux-mêmes) normalise cet état — « j'ai toujours été comme ça », « je suis quelqu'un de triste par nature ». Pourtant, il s'agit d'une condition traitable par la psychothérapie et, dans de nombreux cas, par la pharmacothérapie.
Environ 3 à 5 % de la population présente une dysthymie à un moment de sa vie. Elle coexiste souvent avec des épisodes de TDM (« double dépression »), de l'anxiété et des troubles de la personnalité. Le traitement est généralement plus long que pour un TDM isolé.
Exemple pratique
Luisa dit qu'elle a « toujours été un peu maussade » depuis l'adolescence. Elle n'a jamais vraiment ressenti de joie, a du mal à prendre des décisions, se sent peu confiante. Elle n'est pas en crise aiguë, mais elle ne se sent pas bien non plus — et cela dure depuis des années. Ce tableau chronique de faible intensité est caractéristique de la dysthymie.
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