Réponse de lutte ou de fuite
La réponse de lutte ou de fuite (fight-or-flight response) est l'activation physiologique automatique qui prépare l'organisme à affronter ou à fuir des menaces. Elle implique la libération d'adrénaline et de cortisol, une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, une redirection du sang vers les muscles, une dilatation des pupilles, et une suspension des fonctions non urgentes comme la digestion et l'immunité.
Cette réponse est adaptative face à des menaces réelles — mais dans les troubles anxieux, elle est activée de façon chronique ou dans des contextes qui ne représentent pas de danger réel. Il en résulte des symptômes physiques d'anxiété (palpitations, essoufflement, tension musculaire) sans menace objective.
Au-delà de la lutte et de la fuite, des recherches récentes identifient une troisième réponse : le "figement" (freeze) ou l'"apaisement" (fawn) — observées dans de nombreuses situations d'anxiété sociale et de TSPT.
💡 Exemple pratique
Une personne souffrant d'anxiété sociale active la réponse de lutte ou de fuite lorsqu'elle doit faire une présentation — le même mécanisme qui serait utile pour échapper à un prédateur. Le cœur s'accélère, les mains tremblent, la voix se brise — non pas parce qu'il y a un danger, mais parce que le système nerveux ne distingue pas les menaces sociales des menaces physiques.
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