Qu'est-ce que le stimming ?

Stimming est l'abréviation de « self-stimulatory behavior » — comportements d'auto-stimulation. Cela inclut : se balancer, agiter les mains (hand-flapping), sautiller, faire des sons répétitifs, mordiller des objets, se mordre les mains, s'enrouler les cheveux, tapoter des doigts, marcher en cercle, répéter des mots ou des sons (écholalie).

Pourquoi cela se produit : le système nerveux des personnes autistes et avec un TDAH traite les stimuli différemment. Le stimming régule ce traitement — il peut augmenter la stimulation quand l'environnement est sous-stimulant, ou réduire le chaos interne en cas de surcharge. C'est une forme d'autorégulation.

Le stimming est-il problématique ? La plupart du temps, non. Le stimming ne devient problématique que lorsqu'il cause un dommage physique (se blesser) ou interfère significativement avec des activités importantes. Supprimer le stimming de force peut augmenter l'anxiété et causer un préjudice — l'énergie dépensée à le réprimer ne disparaît pas.

Le mouvement de la neurodiversité défend le droit au stimming dans des espaces sûrs. Les environnements qui accueillent un certain stimming sont plus sains pour les personnes autistes que ceux qui exigent une suppression totale.

Le stimming n'est pas exclusif à l'autisme — les personnes avec un TDAH, de l'anxiété et les personnes neurotypiques pratiquent aussi le stimming (mordiller un crayon, tapoter des doigts, agiter la jambe).