Qu'est-ce que l'autisme niveau 1, 2 et 3 ?

Le DSM-5 (manuel diagnostique) classe l'autisme en trois niveaux de soutien, fondés sur deux dimensions : la communication sociale et les comportements répétitifs/restreints.

Niveau 1 — « Nécessite un soutien » : sans soutien en place, des déficiences notables entraînent une gêne perceptible. Communication verbale généralement fluide mais avec des difficultés de réciprocité et de subtilités sociales. Des comportements rigides qui causent une interférence significative lorsqu'ils sont contrariés. Autrefois appelé syndrome d'Asperger ou autisme « de haut niveau ».

Niveau 2 — « Nécessite un soutien substantiel » : des déficits marqués en communication verbale et non verbale. Une réponse atypique ou réduite aux tentatives d'interaction sociale. Une communication sociale limitée avec davantage de difficultés. Des comportements répétitifs plus difficiles à rediriger.

Niveau 3 — « Nécessite un soutien très substantiel » : des déficiences graves en communication verbale et non verbale entraînent une gêne sévère dans le fonctionnement. Communication verbale très limitée ou absente. Des comportements répétitifs qui interfèrent nettement dans tous les domaines.

Important : les niveaux peuvent changer au cours de la vie (en particulier en cas de burnout ou après une intervention précoce), une personne peut se situer à des niveaux différents selon les domaines, et les niveaux ne décrivent pas la personne — seulement la quantité de soutien nécessaire à un moment donné.