Cortisol et dépression
Le cortisol est la principale hormone du stress du corps humain, produite par les glandes surrénales en réponse à l'activation de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (axe HHS). Dans la dépression, cet axe est souvent hyperactif — ce qui entraîne des niveaux chroniquement élevés de cortisol.
Un cortisol chroniquement élevé a des conséquences neurobiologiques : il réduit la neuroplasticité (la capacité du cerveau à former de nouvelles connexions), peut endommager les neurones de l'hippocampe (région essentielle pour la mémoire et la régulation émotionnelle), et perturbe le sommeil ainsi que d'autres systèmes hormonaux. Cela contribue à expliquer certains symptômes cognitifs de la dépression : difficultés de concentration, altération de la mémoire et sensation de « brouillard mental ».
Le cercle stress–dépression–cortisol élevé–symptômes accrus est l'un des mécanismes par lesquels des événements stressants peuvent déclencher et entretenir des épisodes dépressifs. Les traitements efficaces contre la dépression (antidépresseurs, psychothérapie) tendent à normaliser l'axe HHS avec le temps — l'un des marqueurs biologiques du rétablissement.
Exemple pratique
Gabriela a traversé une période de stress intense au travail avant d'entrer en dépression. Son médecin lui a expliqué que le stress chronique peut « dérégler » le système de réponse au stress du cerveau, le rendant plus vulnérable aux épisodes dépressifs — et que le traitement aiderait à « recalibrer » ce système.
Mettez ces connaissances en pratique
Esprit Équilibré réunit des outils de soutien au quotidien — journal émotionnel, suivi de l'humeur et mode crise.
Fonctionne directement dans le navigateur — rien à installer.
Commencer gratuitement