Dysthymie — Persistierende depressive Störung

Dysthymie (aktueller Fachbegriff: persistierende depressive Störung) ist eine chronische Form der Depression mit geringerer Intensität als die Major Depression, die aber mindestens zwei Jahre andauert (bei Kindern und Jugendlichen mindestens ein Jahr). Betroffene fühlen sich selten wirklich „gut" — es besteht eine chronisch gedrückte Stimmung zusammen mit mindestens zwei der folgenden Symptome: verändertem Appetit, Schlaflosigkeit oder Hypersomnie, geringer Energie, vermindertem Selbstwertgefühl, Konzentrationsschwierigkeiten und Gefühlen der Hoffnungslosigkeit.

Dysthymie wird häufig unterdiagnostiziert, weil Betroffene (und manchmal auch Fachpersonen) den Zustand normalisieren — „ich war schon immer so", „ich bin von Natur aus ein trauriger Mensch". Dabei handelt es sich um eine behandelbare Erkrankung, die auf Psychotherapie und in vielen Fällen auch auf Pharmakotherapie anspricht.

Etwa 3–5 % der Bevölkerung erleben irgendwann im Leben eine Dysthymie. Sie tritt häufig zusammen mit Episoden der Major Depression auf ("Doppeldepression"), ebenso mit Angststörungen und Persönlichkeitsstörungen. Die Behandlung dauert in der Regel länger als bei einer isolierten Episode der Major Depression.