Problème de la double empathie
Le problème de la double empathie est un concept proposé par le chercheur autiste Damian Milton (2012), selon lequel les difficultés de communication et de compréhension entre personnes autistes et non autistes sont bidirectionnelles — non pas un déficit unilatéral de la personne autiste, mais une inadéquation mutuelle dans le traitement social et la communication.
Des études ultérieures soutiennent cette perspective : les personnes autistes communiquent plus efficacement entre elles qu'avec des personnes non autistes. Les personnes non autistes rencontrent des difficultés similaires à comprendre les perspectives et les comportements autistes. La difficulté de « lecture » est mutuelle — mais elle a historiquement été attribuée uniquement à la personne autiste.
Cette perspective a des implications importantes : les interventions devraient se concentrer sur la facilitation de la compréhension mutuelle, et non uniquement sur l'adaptation de la personne autiste aux normes neurotypiques. Elle remet également en question l'idée selon laquelle le style de communication neurotypique serait la norme par défaut à laquelle les personnes autistes devraient se conformer.
💡 Exemple pratique
Dans une étude où des personnes de différents groupes évaluaient des vidéos de personnes autistes et non autistes en interaction, les évaluateurs non autistes ont jugé les personnes autistes comme moins sympathiques et moins compétentes. Mais les évaluateurs autistes observant d'autres personnes autistes n'avaient pas ce biais — suggérant que la « difficulté de lecture sociale » est contextuelle et bidirectionnelle.
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