Cortisol
El cortisol es la principal hormona del estrés, producida por la corteza suprarrenal en respuesta a los factores estresantes y regulada por el eje HPA (hipotálamo-hipófisis-adrenal). En situaciones de peligro, el cortisol moviliza energía, suprime temporalmente la inmunidad, agudiza la atención y prepara al cuerpo para la acción. En niveles normales, es esencial para la vida.
En la ansiedad crónica, el cortisol se produce en exceso de forma sostenida, lo que tiene consecuencias amplias: deterioro cognitivo (especialmente de la memoria y la toma de decisiones), supresión inmunológica crónica, alteraciones de peso, problemas cardiovasculares y, paradójicamente, un aumento de la ansiedad (creando un ciclo de ansiedad → cortisol → más ansiedad).
Medir el cortisol salival o urinario forma parte de las evaluaciones de estrés crónico. Las intervenciones que reducen el cortisol incluyen el ejercicio regular, el sueño adecuado, el mindfulness y la conexión social positiva.
💡 Ejemplo práctico
Las personas con TAG suelen presentar niveles elevados de cortisol por la mañana (cuando la secreción es naturalmente mayor), lo que puede explicar el clásico "despertar ya ansioso", con pensamientos de preocupación activados desde el momento de despertar, antes de que ocurra ningún problema real del día.
Pon este conocimiento en práctica
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