Dopamina
La dopamina è un neurotrasmettitore — una sostanza chimica che i neuroni usano per comunicare tra loro — fondamentale per la regolazione di motivazione, ricompensa, attenzione e movimento. Nell'ADHD, il sistema dopaminergico funziona in modo diverso: la dopamina non è disponibile in modo efficiente nelle sinapsi delle regioni prefrontali del cervello, il che si traduce in difficoltà a regolare volontariamente attenzione e motivazione.
Questo spiega perché stimoli ad alta intensità (videogiochi, social network, situazioni di rischio) attivano bene il cervello con ADHD — costringono a un rilascio maggiore di dopamina — mentre i compiti di routine e a bassa stimolazione non riescono ad attivare abbastanza il sistema da mantenere il focus.
I farmaci stimolanti per l'ADHD (metilfenidato, anfetamine) agiscono aumentando la disponibilità di dopamina nelle sinapsi prefrontali, migliorando così la regolazione dell'attenzione e del comportamento.
💡 Esempio pratico
Quando una persona con ADHD riesce a concentrarsi per ore su un videogioco ma non riesce a leggere un paragrafo di un libro di testo, la differenza sta nella quantità di dopamina rilasciata da ciascuna attività.
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