Cortisol y depresión
El cortisol es la principal hormona del estrés en el cuerpo humano, producida por las glándulas suprarrenales en respuesta a la activación del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HPA). En la depresión, este eje suele estar hiperactivo, lo que da lugar a niveles crónicamente elevados de cortisol.
El cortisol crónicamente elevado tiene consecuencias neurobiológicas: reduce la neuroplasticidad (la capacidad del cerebro de formar nuevas conexiones), puede dañar neuronas en el hipocampo (región crítica para la memoria y la regulación emocional), y altera el sueño y otros sistemas hormonales. Esto ayuda a explicar algunos síntomas cognitivos de la depresión: dificultad para concentrarse, memoria afectada y sensación de niebla mental.
El ciclo estrés–depresión–cortisol elevado–más síntomas es un mecanismo por el cual los eventos estresantes pueden desencadenar y mantener episodios depresivos. Los tratamientos eficaces para la depresión (antidepresivos, psicoterapia) tienden a normalizar el eje HPA con el tiempo, uno de los marcadores biológicos de la recuperación.
Ejemplo práctico
Gabriela pasó por un período de estrés intenso en el trabajo antes de entrar en depresión. Su médico le explicó que el estrés crónico puede desregular el sistema de respuesta al estrés del cerebro, haciéndolo más vulnerable a episodios depresivos, y que el tratamiento ayudaría a recalibrar ese sistema.
Pon este conocimiento en práctica
Mente Equilibrada reúne herramientas de apoyo diario — diario emocional, seguimiento del estado de ánimo y modo crisis.
Funciona en el navegador — sin necesidad de instalar nada.
Empezar gratis