Catatonía en el autismo
La catatonía en el autismo es una condición de movimiento y comportamiento que se manifiesta como: inmovilidad, postura rígida, lentitud extrema de movimiento, dificultad para iniciar acciones intencionales, repetición de movimientos (ecopraxia), mutismo súbito o exacerbado, y en casos graves, ausencia de respuesta a los estímulos. Es significativamente más prevalente en personas autistas que en la población general — las estimaciones varían entre el 12% y el 17%.
La catatonía en el autismo suele confundirse con la regresión, el burnout o el empeoramiento del autismo — y puede pasar sin diagnóstico durante años. Es más común en la adolescencia (un período de alto estrés por las transiciones) y en personas autistas con un CI más alto (que pueden haber aprendido a compensar de formas que ocultan la catatonía).
El tratamiento más eficaz incluye lorazepam (una benzodiacepina) en dosis bajas, con una mejora a menudo notable. La terapia electroconvulsiva (TEC) se usa en casos graves resistentes. La identificación y reducción de los factores estresantes que desencadenan los episodios es igualmente importante.
💡 Ejemplo práctico
A los 16 años, Mateo (autista, antes con buena comunicación verbal) empezó a tardar horas en completar tareas simples como vestirse, se quedaba congelado a mitad de camino, y perdió parte del habla. Tras años siendo tratado como "depresión" y "empeoramiento del autismo", recibió el diagnóstico de catatonía autista y respondió bien al lorazepam.
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