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Glosario de Autismo

TEA — Trastorno del Espectro Autista

El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una condición del neurodesarrollo caracterizada por diferencias en la comunicación social y la interacción, y por patrones restringidos y repetitivos de comportamiento, intereses y actividades. El término "espectro" refleja la gran variabilidad en la forma en que el autismo se manifiesta — desde personas con comunicación verbal fluida y vida independiente hasta personas con alta necesidad de apoyo en todas las áreas.

En el DSM-5, el TEA sustituyó diagnósticos anteriores como el autismo clásico, el síndrome de Asperger y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado — todos ellos incluidos ahora bajo el TEA. Los niveles de apoyo (1, 2, 3) describen el grado de apoyo necesario, no la "gravedad" del autismo en sí.

Las estimaciones actuales (CDC 2023) indican una prevalencia de 1 de cada 36 niños en Estados Unidos. En los países de habla hispana, las estimaciones varían por la falta de datos epidemiológicos robustos, pero la prevalencia es similar.

💡 Ejemplo práctico

TEA nivel 1 (antes "Asperger"): requiere un apoyo mínimo, generalmente tiene comunicación verbal fluida y dificultades más sutiles en la reciprocidad social. TEA nivel 3: requiere un apoyo muy sustancial, puede tener comunicación verbal muy limitada o ausente, y comportamientos repetitivos que interfieren significativamente en el funcionamiento.

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