¿El TDAH y el autismo pueden ocurrir juntos?

Hasta 2013 (DSM-IV), no estaba permitido diagnosticar TDAH y autismo juntos — uno excluía al otro. El DSM-5 reconoció que la superposición es real y común: ambas condiciones pueden coexistir, y con frecuencia lo hacen.

Estimaciones de comorbilidad: entre el 50 y el 70% de las personas autistas también cumplen los criterios para el TDAH; entre el 20 y el 50% de las personas con TDAH tienen rasgos autistas suficientes para un diagnóstico de TEA.

Cómo se superponen: ambos afectan la función ejecutiva (planificación, organización, control de impulsos), ambos pueden causar dificultades de atención y regulación emocional, y ambos tienen un fuerte componente genético — a menudo compartido.

Cómo se diferencian: el autismo incluye diferencias cualitativas en la comunicación social y patrones de comportamiento restringidos/repetitivos que no son centrales en el TDAH. El TDAH tiene un componente de hiperactividad motora más prominente que el autismo típico.

Importancia del diagnóstico doble: el tratamiento es diferente. La medicación para el TDAH (estimulantes) puede ser muy eficaz para los síntomas de TDAH incluso en personas autistas — pero requiere un seguimiento cuidadoso. El apoyo para el autismo debe estar presente independientemente del tratamiento del TDAH.