Exercício físico e ansiedade
Exercício físico é uma das intervenções com melhor evidência para ansiedade — com eficácia comparável a antidepressivos em ansiedade leve a moderada. Os mecanismos incluem: redução de cortisol e adrenalina, aumento de serotonina e dopamina, liberação de endorfinas, regulação do ritmo circadiano (que afeta sono e ansiedade), e efeito de habituação às sensações físicas de ativação (que reduz o medo das sensações físicas na ansiedade).
Especialmente útil para transtorno de pânico: exercício aeróbico produz palpitações, sudorese e falta de ar — as mesmas sensações temidas no pânico — em contexto seguro. Isso é essencialmente exposição interoceptiva, dessensibilizando a pessoa às sensações físicas que desencadeiam pânico.
O tipo de exercício importa menos do que a consistência: 30 minutos de atividade aeróbica moderada 3-5 vezes por semana é uma recomendação prática com evidência.
Exemplo prático
Roberto tem transtorno de pânico e temia correr porque o coração acelerado lembrava o pânico. Com o apoio do terapeuta, começou a caminhar e depois a correr moderadamente — percebendo que as sensações físicas do exercício são diferentes do pânico e toleráveis. A ansiedade com palpitações reduziu significativamente.
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